Маловідомі факти про Україну в Канаді

Канада вважається однією з найбільших країн за чисельністю української діаспори у світі. Але за межами загальних знань про "українців у Канаді" існує чимало маловідомих фактів, які дозволяють глибше зрозуміти цей унікальний культурний зв'язок.

Перші хвилі української еміграції

Перші українці прибули до Канади наприкінці XIX століття, головним чином із Галичини та Буковини. Вони оселялися в преріях — у провінціях Манітоба, Саскачеван та Альберта, де уряд надавав землю під фермерство. Ці поселення швидко перетворилися на осередки українського життя, а багато назв містечок і досі зберігають відбиток української присутності.

“Українці стали одними з піонерів освоєння канадських прерій, закладаючи фундамент сільського господарства країни.” — історик Дж. Мартінюк

Українські реліквії на канадській землі

У Канаді можна знайти справжні культурні скарби, пов’язані з Україною. Наприклад, у містечку Веґревіль (Альберта) стоїть найбільша у світі писанка — гігантська скульптура заввишки понад 9 метрів. Вона була збудована у 1970-х роках як символ подяки українським переселенцям.

Окрім цього, в музеях Альберти та Манітоби зберігаються старовинні вишиванки, ікони та побутові речі, які переселенці брали з собою через океан. Для них це були не просто речі, а зв’язок із Батьківщиною.

Поселення і церкви

Українці залишили свій слід у вигляді численних церков із банями, характерними для східноєвропейської архітектури. Такі храми можна знайти навіть у невеликих селищах Канади. Вони стали не лише духовними осередками, а й місцем збереження мови, культури та освіти.

Деякі поселення зберегли український дух настільки сильно, що навіть сучасні мешканці четвертого покоління розмовляють українською у побуті.

Кладовища і пам’ятники

На канадських кладовищах у Манітобі та Саскачевані можна побачити старі надгробки з кириличними написами. Це безмовні свідки історії, які розповідають про перших українських фермерів, що віддали своє життя за нову землю.

Ці місця часто стають об’єктами досліджень істориків та краєзнавців, адже саме вони зберігають правдиву історію перших хвиль еміграції.

Українці в канадській політиці та культурі

Українська громада Канади мала значний вплив на розвиток країни. Урядовці, митці, науковці українського походження зробили відчутний внесок у життя Канади. Варто згадати митця Вільяма Куриленка чи політика Романа Гнатишина, який став генерал-губернатором Канади.

Сьогодні в Канаді регулярно проводяться українські фестивалі — наприклад, "Canada's National Ukrainian Festival" у Дофіні (Манітоба). Там можна побачити козацькі танці, скуштувати борщ чи вареники і почути музику, що звучить так само, як на українських весіллях.

Неочевидні сліди української присутності

Не всі знають, що під час Першої світової війни в Канаді існували табори для інтернованих українців, яких сприймали як “небажаних іноземців” через їхнє австро-угорське громадянство. Сьогодні про це нагадують меморіальні знаки, встановлені українською громадою.

Сьогодні і завтра

Українці в Канаді продовжують зберігати традиції, але одночасно активно інтегруються в сучасне життя. Діаспора відіграє важливу роль у підтримці України під час сучасних викликів, організовує благодійні акції та інформаційні кампанії. Вплив українців на Канаду не обмежується лише історією — він триває й сьогодні.

Але ще чимало сторінок цієї історії чекають на дослідників: старі листи, записи, світлини та родинні перекази, що приховують сотні маловідомих історій про українців у Канаді.